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Il y a sept ans
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- Il y a sept ans, le 13 janvier 1995, Jacques Gaillot,
évêque d'Evreux depuis 1982, était destitué
par le Vatican et réduit au " titre " de Partenia,
un évêché d'Afrique du Nord disparu depuis
le VIe siècle. Cet événement insolite provoqua,
dans l'opinion, aussi bien en France qu'à l'étranger,
une immense rumeur où dominait l'indignation. Car aux
yeux des croyants comme des incroyants, la mesure prise par Rome
était profondément injuste : non seulement parce
que Jacques Gaillot avait été , à Evreux,
un pasteur particulièrement actif et lucide, mais parce
que le message qu'il avait porté, au sein du grand public
, par ses paroles, son témoignage et ses écrits,
était entièrement conforme au message de l'Evangile,
qui s'adresse essentiellement aux pauvres, aux démunis,
aux étrangers, aux malades, aux "pécheurs
". L'indignation publique prit différentes formes
: manifestations spontanées des foules à Evreux
et devant la plupart des évêchés, les responsables
du diocèse étant fermement invités à
s'expliquer à la fois sur le dysfonctionnement de l'Eglise
révélé par la destitution de l'évêque
d'Evreux et sur l'application, jugée fort timide, des
orientations du concile Vatican II, qui avait mis l'accent sur
le caractère collégial et communautaire que devait
désormais être celui d'une Institution trop portée
à rester fidèle à un système centraliste
et vertical ; formation spontanée de groupements et d'associations
se réclamant de Parténia et décidées
à ne pas laisser se clore, dans l'opacité et le
silence, " l'affaire Gaillot ". Mais c'est surtout
l'immense courrier- pétitions motivées, lettres
ouvertes, lettres particulières- adressé au Vatican,
au Nonce, aux évêques, aux journaux, à Jacques
Gaillot lui-même, qui révèle à quel
point ce qui s'est passé en janvier 1995 ne constitue
pas un simple épisode - promis au prompt oubli - de l'Histoire
de l'Eglise, mais un événement qui se prolonge
et continue, sept ans après à interpeller les responsables
de l'Eglise. C'est pourquoi, en accord avec mes amis de l'association
" Partenia 2000 à Paris" , j'ai décidé,
comme ami de Jacques Gaillot, mais aussi comme chrétien
et comme historien, de publier un livre intitulé tout
simplement "Jacques Gaillot",
qui paraîtra, le 15 février 2002, aux Editions Desclée
de Brouwer, à Paris.
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